[청년의사 신문 정승원] 정신질환에 대한 북한의 인식 수준이 높지 않아, 통일 이후정신보건에 대한 대비가 필요하다는 주장이 나왔다.

성균관의대 정신과학교실 김석주 교수는 지난 21일 전국은행연합회관에서 ‘민족화합 및 공공보건의료 자원 확보’라는 주제로 개최된 국립중앙의료원 통일보건의료센터 제1회 공공보건의료 심포지엄에서 ‘통일 한국의 정신건강증진을 위한 공공의료 대비 과제’라는 발제를 통해 이 같이 밝혔다.

김 교수는 북한은 정신질환만 정신과에서 치료하고 신경증의 신체증상은 타과에서 치료를 한다며, 정신질환을 생물학적 치료에 의존하고 있다고 전했다.

또 북한에 있는 49호 정신병원은 수용 기능 위주이기 때문에 북한주민들이 정신질환에 대해 편견을 갖고 있다고 했다.

여기에 과거 탈사회주의 과정에서 동구권 국가에서 자살이 증가했던 점을 고려할 때 한국도 통일 후 ▲북한주민의 자살률 증가 ▲편견으로 인한 정신과 치료 저하 등의 문제를 해결해야 한다고 강조했다.

김 교수는 “남한의 자살률이 높은 반면 북한은 현재 낮은 상태지만 통일 이후 북한의 자살률이 급증할 가능성이 있다. 여기에 남한에서도 높은 정신과에 대한 편견을 통일 후 북한주민을 상대로는 어떻게 극복할 수 있을지도 논의할 필요가 있다”고 말했다.

북한에서 발생한 정신질환자들을 수용시설이 아닌 지역사회에서 거주하도록 하는 탈수용화 작업에 대해서도 쉽지 않을 것으로 예상했다.

김 교수는 “전체 북한 주민을 2,400만명이라고 봤을 때, 조현병이 인구의 1%라면 24만명이고 0.1%라도 2만4,000명”이라며 “이 많은 숫자를 어떻게 통일 후 탈수용화할 수 있을지에 대한 논의도 필요하다”고 주장했다.

김 교수는 통일 이후를 대비해 ▲심리적 외상증후군, 자살, 물질의존, 소아정신장애에 대한 대비 ▲정신장애에 대한 편견 해소와 정신장애인의 지역사회 복귀 대비 ▲남북한 주민의 심리적 변화의 정신보건적 측면에서의 예측 등이 필요하다고 당부했다.

이에 정부는 탈북민의 정신건강 연구를 통해 통일 이후 정신보건에 대비해야 한다는 점에 동의하면서도 탈북민을 특정 그룹화해서는 안 된다는 입장을 보였다.

통일부 박상돈 정착지원과장은 “탈북민에 대한 연구를 할 때 그들이 특별 대상화되는 일은 신중해야 한다”며 “한국에 들어온 이상 우리 국민인데 사회적 경계를 만들지 않는 범위에서 실증적 연구를 통해 통일 후 사회통합과 함께 의료자원을 확보하는 지혜가 필요하다”고 전했다.

정승원 기자 / origin@docdocdoc.co.kr

청년의사 2015.08.24

[출처] http://www.docdocdoc.co.kr/news/newsview.php?newscd=2015082300007